比尔·盖茨昨天退休了。他把微软帝国交给了大学同学史蒂夫·鲍尔默，把580亿美元还给了人类。这个地球人作了一些改变地球的事情，划时代又几乎让你难以察觉，他把伟大“平常”化了，一个很简单的例子是：若没有比尔·盖茨，我无法在电脑上打下这段文字。
　　6月27日，比尔·盖茨度过了他在微软的最后一个工作日。
　　这一天他起得很早，早晨6点驾驶蓝色福特车离开住所。来到办公室后，他先打开电视，将频道调到NBC(盖茨在这家公司占有股份)，NBC的著名新闻主持人布莱恩正在谈论着时下的热门话题———盖茨离开微软。
　　盖茨不紧不慢地给自己倒了一杯热气腾腾的咖啡，动作比平时慢了一拍，因为他失业了。
　　仰头靠在自己的老板椅上转了几圈后，盖茨开始不停地打电话，他想赶快为自己找到下一份工作。可是，无论是知名乐队U2的主唱波诺、影星乔治·克鲁尼、政坛明星希拉里·克林顿，还是美国前副总统戈尔，都对他避之不及。有可能入主白宫的奥巴马甚至还不认识他，打了几通电话后，盖茨一无所获。
　　这当然不是真实的盖茨，这是幽默短片《盖茨的最后一个工作日》里的盖茨，或许也是盖茨心里的盖茨。为了纪念和相处了33年的微软分别，微软总裁盖茨自编自导了这么一个幽默的短片。他用一种美国式乐观的态度来面对退休。
　　捐了580亿美元
　　从微软首席软件架构师卸任后，盖茨仍将是微软的非执行主席。盖茨留给继任者鲍尔默———那个在2000年就成为微软首席执行官的男人。微软现在每周的利润近8亿美元，是风头甚劲的Google公司的4倍。
　　盖茨卸任后，他仍是微软的最大股东。在退休前一周，盖茨接受英国广播公司BBC采访时表示，他的所有财产(约580亿美元)一个子也不会留给子女，将全数捐给自己创办的以他和妻子名字命名的“比尔及梅琳·达盖茨基金会”(Bill & Miranda Gates Foundation)，这笔钱将用于改善全球的健康及教育问题。“我们希望用能引起最积极影响的方式将财富回馈给社会。”盖茨说。
　　盖茨连续13年被《福布斯》杂志评为世界首富，他的580亿美元是多少钱？如果全部换成1美元的纸币，然后把这些纸币一张一张连起来，足够在地球和月亮之间折返13个来回。要是换成人民币，就是90多个来回了。不过，盖茨对这些财富看上去并没有那么大的兴趣，他总是以令人瞠目结舌的慈善大手笔刷新人们对财富的理解。
　　这位哈佛大学辍学学生在过去的几十年里一直与财富“纠缠”在一起。比创造财富更传奇的是，他以匪夷所思的速度将一家名不见经传的软件公司变成巨人———微软。
　　改变世界软件产业
　　当盖茨刚创办微软时，他的目标是要让电脑走入每一个家庭，摆放在每一张办公桌上。现在，世界上超过90%的家用电脑都在使用他的微软视窗(Windows)系统。以至于有人说，如果没有他，电脑革命也许就不会发生。
　　盖茨的成功是必然与偶然的杂糅体。盖茨所在的西雅图湖滨中学，是美国最早开设电脑课程的学校，这成为他成功的起点。在微软刚起步时，当时世界上最大的计算机公司IBM向他购买了PC(个人电脑)机的操作系统，这为他日后缔造软件帝国打下了奠基石。
　　谁也不知道，他那些对于未来趋势的洞见源自哪里。但事实证明，盖茨的确是第一个意识到：如果将计算机操作系统及其他软件程序与硬件相分离，就会相应地诞生一大批软、硬件产品制造商。因此，他在19岁的时候就预言“软件时代即将到来”，而且他因此大胆辍学，决定专心创办微软，改变这个世界的软件产业。
　　任何白手起家的创业者，成功都未曾轻松，这个世界上并非有了机遇、有了想法就能成功，“改变这个世界的软件产业”这件事情，比盖茨预期的难。
　　盖茨在这个行业苦熬了将近20年，才为微软奠定了不可动摇的市场优势，在这20年间他每年的休息日平均只有几天，他的时间全部用在了波诡云谲的商海中拼命厮杀。
　　如果有人将盖茨称为伟大，那么他的伟大之处在于，他如同亨利·福特一样，将复杂的技术产品带给了这个世界，微软的Windows操作系统就如同高科技领域的T型汽车。集成在一起的这套软件或许不是最精巧的软件，但却让这个世界的绝大部分人都觉得简单易用。
　　哈佛最伟大的辍学生
　　盖茨1955年10月28日出生于西雅图一个上层家庭，父亲是当地的著名律师。盖茨的父亲威廉很注重从小培养他“凭本事打拼”的意识。盖茨帮家里做事，父亲总是给予一点小报酬，以此激发他的热情，让他懂得工作是通往幸福的台阶。盖茨的母亲也目光远大。盖茨十多岁时，她和几个家长合伙凑钱买了一台计算机，盖茨马上就迷上了计算机，13岁时便设计出自己的第一个程序。
　　1973年，盖茨进入哈佛大学法律系。原本他应在1977年毕业，但在1975年，盖茨作出了惊人决定：辍学创业！盖茨和好友保罗·艾伦成立了一家电脑公司，即后来的软件巨头微软公司，并在31岁成为有史以来最年轻的靠自力更生成功的亿万富翁。